写真をみて、なんだか美味しそうではないと思った人はいませんか？
黒いナスの上に、緑の物体が乗っているので、食欲をそそらないですよね。
私もはじめは、見た目でダメでした。
でも、「ずんだ餅」を食べたことがある人なら、
ちょっと食べてみようかという気になるかもしれません。
この緑の物体は、枝豆をすりつぶして、
砂糖と少量の塩で味を整えた「ぬた」でして、地元では「ずんだ」と言います。
この「ずんだ」ですが、お正月には、餅に乗せて、ずんだ餅となります。
秋の時期は、ナスも美味しいので、ナスをレンジでチンします。
その上に、この「ずんだ」を乗せていただきます。
非常に簡単料理ながら、「ずんだ」の甘みとナスの柔らかな食感がマッチした一品です。
あけびは、中の実を食べますか？
それとも外側の皮を食べますか？
多くの都道府県では、あけびの中の実を食べることが多いようですが、
山形では、外側の皮を食べることが多いです。
まずは、中身を取り出して、捨てます。
そして、外側の皮を茹でます。
柔らかくなったら取り出して、水にさらします。
そして、くるみを細かく砕いたものと砂糖を和えて出来上がりです。
食べた感想を言うと、「苦い」。
あけびの皮は柔らかい歯ごたえで、
ちょうどなすのおひたしと同じくらいの食感です。
違うのは、味覚。
あけびのくるみ和えは、くるみのマイルドさと、
砂糖の甘さで食べやすくはなりますが、同時にあけびの苦さを引き立たせるようです。
でも、食べなれてくると美味しく感じてくるから不思議。
ビールを飲みはじめの頃に、
なんでこんなに苦いものを美味しいと思うのだろうと思った人は少なくないかもしれませんが、
あけびのくるみ和えもまさにその感覚です。
あけびのくるみ和え、大人の味覚です。
山形では「もってのほか」というものを食べます。
「もってのほか」の正体は、食用の菊の花びらです。
「もってのほか」という名前は、菊からは想像できませんが、
この名前の由来には、諸説あります。
一説によれば、菊の御紋は皇室のものであり、
その菊を食べるなんて「もってのほか」という説です。
なんとなくもっともな理由ですね。
その他には単に「もってのほか」美味しいというところから来ているという説もあります。
そんな諸説ある「もってのほか」ですが、
私の地元の山形では、朝、地元の生産者さんが近郊の住宅に売りにきます。
その時の様子です。
この食用菊の「もってのほか」は、一袋200円でした。
下ごしらえは、簡単です。
花弁から花びらをとっておきます。
調理方法も簡単です。
沸騰したお湯に酢を入れます。
その鍋に菊の花びらを入れ、サッと茹でます。
酢を入れることで、花の色が鮮やかに保たれると話すのは私の母。
茹でる時間は、ほんの1～2分です。
その後、水にさらしてしめます。
これで出来上がりです。
この「もってのほか」そのままですと、味があまりないので、
好みに応じて、大根おろしと醤油や、
ドレッシングなどをかけてサラダ感覚でいただきます。
食べてみると、菊の花びらのシャキシャキ感の楽しい食べ物です。
ちなみに、普通の鑑賞用の菊は、食べられなくはないそうですが、
食用に育てられた菊の方が、やはり美味しいとは、母の弁。
もっともです。
「つや姫」は2010年に満を持して登場したお米です。
山形のお米としてはめずらしくテレビCMなども打っていました。
こんなパッケージをしています。
(つや姫 山形のお米です)
また、サッカーに詳しい人ならモンテディオ山形のユニフォームで見た人もいるかもしれません。ユニフォームの胸のところに「つや姫」と書かれています。
その「つや姫」を山形に訪れた時に購入しました。早速炊いて、食べてみました。
通常は、ご飯はおかずと一緒に食べておいしいものですが、つや姫は、お米の1粒1粒に存在感があるので、そのままご飯だけで食べても実に味わい深いお米でした。
ただ、おいしいお米を食べ続けると、その味に慣れてしまうもの。
毎日何度も食べ続けると、ついついそのおいしさが当たり前になってしまいます。
そんなある日、外食チェーン店で定食を注文しました。でも、その時に出てきたご飯が、あまり美味しくなかったんです。
これまでもその外食チェーン店には何度も行っていて、ご飯が美味しくないと感じたことは無かったのですが。
その時に、ハッと気づきました。
毎日つや姫を食べていて、その美味しさが標準になってしまったので、普通のお米が美味しく感じなかったのでした。
そんな「副作用」があるつや姫ですが、毎日食べ続けたい美味しいお米です。
「平田牧場」は、山形県の庄内地方を発祥とする豚料理の名店です。
モンテディオ山形の公式スポンサーとして、ユニフォームの背中に書かれた
「平田牧場」の文字を見たことがある人も少なくないかもしれません。
山形駅のレストラン「平田牧場」にて、三元豚のロースかつ膳をいただきました。
すり鉢で、ゴマを荒挽きにして、甘めのソースをかけます。
それを三元豚のロースかつにつけて口に入れます。
三元豚のやわらかい歯ごたえと、ソースがよくあいます。
ちなみに、お店の店員さんに聞いたところ、
山形の庄内地方にある「平田牧場」には、
畜舎はあるけれども、牧場はないそうですので、
牧場見学はできませんとのことでした。
「だし」って聞いたことありますか？
山形で「だし」と言ったら、鰹節だしや、昆布だしのことではありません。
「だし」という食べ物のことです。
作り方は
キュウリ、なす、大葉、みょうがなどをみじん切りにします。
しょうゆベースのたれであえます。
すると「だし」の出来上がりです。
「だし」は山形の家庭料理です。
それだけに、家庭ごとに味は少しずつ異なります。
家によって、だしに入れる食材が変わったりするのも特徴です。
たとえば、だしに粘りを出すために、オクラやモロヘイヤを入れることもあります。
「だし」を冷や奴にのせて食べると、だしのシャキシャキ感とともに
豆腐の滑らかな口触りのハーモニーが絶妙の味わいとなります。
山形の家庭に遊びに来ることがあったら、「だし」をリクエストしてみてください。
その家オリジナルの「だし」を食べることができるかもしれません。
山形市の千歳山のふもとに、こんにゃく料理専門のお店があります。
「こんにゃく定食」「こんそば」「こんラーメン」などのメニューです。
私は「冷しこんそば」をオーダーしました。
しらたきよりも細い、麺状のこんにゃくに、冷しラーメンの具材がのっています。
100パーセントこんにゃくの麺です。
食べてみると、こんにゃくにしょうゆペースのたれが絡みます。
こんにゃくですので、かみ心地に、かなりの弾力がありますが、
細麺なので、かみ切りやすく食べやすいです。
そのほか、丸いこんにゃくをくし刺しにした「たまこんにゃく」は、
歩きながらでも食べられる一品です。
山形の市街地、七日町に元祖冷しラーメンの名店栄屋はあります。
冷しラーメン発祥の地だけあり、お店の前は長蛇の列が形成されていて、
約40分かけてお店に入りました。
我々が注文したのは「冷しラーメン」と「激辛冷しラーメン」です。
見た目は、暖かいラーメンとほとんど変わらないのですが、
「冷しラーメン」と「激辛冷しラーメン」共に、氷が1つ入っているあたりが、
やはり冷たいラーメンだと感じさせます。
激辛冷しラーメンには、辛味噌がついています。
これをスープに溶かして食べます。
口に含むと、冷たいのどごし。
そして、あとからくる辛さが口の中を駆けめぐります。
トッピングに牛肉のチャーシューがのっているのですが、
この肉にコクがあり、かむほどに味わいが口いっぱいに広がります。
一般的なラーメンよりも、麺の量がやや多めです。
大盛りを注文される方は、覚悟して食べてください。
主な材料は、牛肉・里芋・こんにゃく・ネギで、
醤油・砂糖・お酒で味付けをします。
ゴボウやしめじを入れるとさらに美味しくなります！
「ラ・フランス」とは、フランス原産の洋なしの一種で、「さくらんぼ」と並んで、山形が生産日本一を誇る果物です。
10月中旬から下旬にかけて旬を迎え、ごつごつとした外見からは想像もできないような、とろけるような舌触りは「フルーツ界の女王」とも呼ばれています。
収穫してから二週間程度おき、表面が耳たぶほどの固さになった時が食べごろです。
通常は常温に保管し食べごろを待ちますが、冷蔵庫へ入れて置くと、成熟を遅らせることができます。
参考：山形市農業振興協議会
執筆/押切優